【助産師監修】産後の育児不安。育児ノイローゼになりやすい人の特徴&環境は？どういう症状？原因と対処法

産後に育児への不安を感じるママは少なくありません。医学用語ではありませんが、育児への不安が深くなり急に落ち込んだりイライラしたり、決断力が低下したりする症状のことを「育児ノイローゼ」と呼ぶことがあります。これらは、主に育児にかかわるストレスの影響で精神的に不安定になってしまうことが原因とされています。

育児不安から育児ノイローゼと呼ばれる症状がエスカレートしてしまうと、子どもに手をあげてしまったり生きていくのがつらくなったりするなどの重い症状に進むことがあります。

出産すると妊娠継続を助けていた女性ホルモンの量が急激に変化し、妊娠前の状態に戻ろうとします。赤ちゃんのお世話で昼夜なく睡眠時間も細切れで過ごすママの身体は慢性的な寝不足になり、自律神経の乱れや睡眠障害を起こすケースもあります。

ホルモンの変化の影響でママが感じるストレスはさまざまですが、少しずつ不満が蓄積される状態が続くときは注意が必要です。このような場合、ストレスに耐える脳の抵抗力が低下すると考えられており、悲観的に考えてしまい平常心でいられなくなり、育児ノイローゼにおちいりやすいといわれています。

睡眠障害やうつ状態を感じ、ママが情緒不安定になってしまう産後の症状を「産後うつ」と呼びます。主に育児の不安やプレッシャー、寝不足などがストレスとなり発症することが多いとされます。

産後うつは産後数日から数週間で発症する病気です。生後1ヶ月を過ぎても気分が晴れない、落ち込みなどの気になる症状がある場合は医師や助産師に相談しましょう。育児の不安で気分が落ち込んだりやる気が出なかったりしても、医師に診断されなければ産後うつとはいいません。誰かに話を聞いてもらうだけでも気持ちが軽くなることがあります。

産後に不安が積み重なると神経がとても敏感になります。自分でも驚くほど小さなできごとにイライラしたり、我慢がきかなくなったりすることもあるでしょう。

たとえば、お気に入りのテレビ番組がなかったり、食べようと思っていたおやつがなかったりというささいなできごとで、子どもや家族に当たり散らし、涙するほどのストレスを感じてしまいます。

産後に無気力、脱力、思考が働かないといった日々が続いたら、育児ノイローゼといわれることがあります。台所のシンクに洗い物がたまっている、おもちゃや洋服が散乱している、数日前のパンやお菓子が置いてある、異臭が漂うほど部屋の中が汚れているという場合は、少し休息を取って身体と心を休めてみましょう。

新しい命がこの世に誕生することは奇跡です。ママが命がけで赤ちゃんを生んだことは間違いありません。しかし、産後、育児にストレスがたまり精神的に不安定になると、不思議と我が子がかわいいと思えなくなるときがあります。

育児の不安やストレスが重なると、「これをやらなかったら自分はダメな人間だ」「失敗したらどうしよう」など、極端なマイナス思考や悲観的な考えになるのも特徴のひとつです。何事も自分が悪いと責めてしまったり、逆に自分ばかりが大変だと思ってしまったりするなど、さまざまな不安の症状が現れます。

出産前は、赤ちゃんを連れてお散歩したり、ベビースイミングや地域の子育て支援センターに出向いたりと、彩り豊かな生活を思い描いていたかもしれません。しかし、日々の食料品や生活雑貨の買い出しすらおっくうになり、外出が怖くなるなどした場合、育児の不安から育児ノイローゼの兆候があります。

育児の不安が強くなると無気力から自宅にこもる時間が増え、ストレスがたまって子どもや物に八つ当たりするという負の連鎖が続いてしまうケースもあります。

子育てや夫の悩みなど誰かに聞いて欲しいけれど、誰とも関わりたくない場合も注意が必要です。どんなに親しい人でも誰かと関わりを持つことはエネルギーを必要とするものです。育児ノイローゼの可能性がある場合、無気力・脱力状態で他人に対応できないと感じることが増えてきます。

人と関わらずに子どもとふたりきりの時間が増えるほど、ストレスがたまってしまうという負の連鎖を引き起こします。

子育て中はきちんと子育てをしなければいけないと感じるママは少なくありません。しかしあまりにもきちんとしなければと完璧を求めてしまうと、心に余裕がなくなりストレスがたまりやすくなります。なかには育児が自分の理想通りにできないと、自己嫌悪におちいってしまうママもいるでしょう。

たとえば乳児の場合、3時間おきにミルクを与えるといったルーティンがあります。これはあくまでも目安であり、必ずしもその時間に与えなければいけないわけではありません。赤ちゃんは必ずしもその時間にミルクを飲んでくれるとも限りませんし、母乳との混合で育てている場合はもっと時間通りにならないことがあります。

このように完璧を求めてしまうと、きちんとしなければという思いがストレスにつながることがあります。

育児書に書いてあることや育児はこうあるべきだといった育児の理想があると、それに沿ってお世話をしようとするママもいます。真面目で良いことですが、できるだけゆとりを持って育児をするよう少し肩の力を抜くことも必要ですよ。

育児中は赤ちゃんのお世話に付きっきりになることが多く、自分の趣味や好きなことに没頭できないケースがあります。一日中赤ちゃんと過ごして、ときには息が詰まってしまうこともあります。

好きな味のお茶を飲んだりアロマなどでリラックスしたりするだけでも息抜きとなる場合があります。息抜きがうまくできないとストレスがたまりそれが育児の不安につながることがあるので注意しましょう。

育児ノイローゼの原因は、赤ちゃんの育児に対するストレスだけではありません。金銭面での苦しさや夫への不満、祖父母との関係などでもストレスがかかります。育児以外のストレスがたまっても心に余裕がなくなり育児ノイローゼにおちいることがあります。

赤ちゃんが生後間もない場合や病気の場合などでなかなか外出ができないケースがあります。赤ちゃんとふたりで過ごす時間が多い場合、育児の責任や家事などの仕事をひとりで抱え込んでしまい心に余裕がなくなるママが多いでしょう。

パパが育児に対しての理解がなかったり、仕事が忙しく在宅時間が少なかったりする場合は、家事育児の負担がママにかたよります。休日にパパが家事や育児を少しでも手伝ってくれれば休む時間が確保できますが、一方で理解や協力がないとさらにママに負担がかかることになるでしょう。

このような場合、ママの気持ちが追い詰められ育児ノイローゼといわれる症状におちいることがあります。

育児ノイローゼにおちいりやすい環境として、核家族のママが多いようです。実家が遠い、家族がいないなどで気軽に育児について頼れる環境がないと、ママの負担になりやすいです。頼る人がいないというのは、ママにとってプレッシャーになることがあります。祖父母など頼る人が近くにいない場合、ファミリーサポートや一時保育の登録を済ませておくなど対策しても良いでしょう。

今自分が置かれている状況を聞いてくれる人、育児のことを相談できる人がいないという場合、ママが孤立してしまうことがあります。孤立していると感じるととても不安になり、さらに育児の不安が深まることがあります。

疲れてきた、ストレスがたまっていると感じたら、まずは身体を休めるために休息をとりましょう。赤ちゃんのお昼寝時間に一緒に横になったり、ご機嫌なタイミングで何もせずにぼーっとしたり、ママの身体をいたわることを心がけましょう。

休息や睡眠によって身体が休まることで、心も落ち着くケースは多いようです。ただし、寝ようとしてもう眠れないなどの睡眠障害があるようなら、専門の病院で相談してみましょう。

子育ては責任を伴うものと感じているママは多いでしょう。子どもに何かあったり育児がうまく進まなかったりすると自分を責めてしまうこともあります。

しかし、何かひとつがうまくいかなくても自分を責める必要はありません。たまには自分で自分をほめてみてはいかがでしょうか。赤ちゃんと過ごして育児をしている自分をきちんとほめてあげましょう。

育児には不安がつきものですが、心配しすぎると育児に対する不安がつのり、より心が不安定になる可能性があります。心配のしすぎは育児ノイローゼを招く原因のひとつとなります。

ママや赤ちゃんにもそれぞれ個性があり、のびのび育児をするというのは難しい場合もあるかもしれません。しかし、できるだけ心配しすぎず周囲の人を頼り、心にゆとりを持った育児を心がけてみてください。

育児に不安を覚えたら、まずはパパや近しい人などに相談してみましょう。育児の悩みは決して悪いことではありません。

誰かと話してみることもリフレッシュのひとつです。話すことは自分の現状や悩みを客観的に受け止めることにつながりますよ。

厚生労働省管轄のもと、市町村ではさまざまなママの子育て支援を実施しています。電話相談や子育てサロン、一時保育などのサービスを利用して、パパ以外の大人と話したり、相談したりできる場所を作ると良いでしょう。

パパや祖父母に頼り、ママが育児を休む日があっても良いのです。パパに子どもを預けるなどして、気分転換にショッピングや美容院などに行ってみても良いでしょう。

パパに頼めない場合は、厚生労働省の子育て支援や保健所、市町村の支援の利用を検討してはいかがでしょうか。各自治体や施設によりシステムや使用料が異なりますが、ファミリーサポートや一時保育ではママがリフレッシュタイムを作れるように子どもを預かってくれます。

家族以外の人に子どもを預けて母親が息抜きを取ることに罪悪感を感じる必要はありません。たまの息抜きは、子どもと安定した関わりを持つために必要なことなのです。

産後、育児に不安を覚える方は少なくありません。産後うつと医師に診断されなくても、育児に必要以上に悩んだり無気力になったりすると育児ノイローゼではないかと感じることもあるでしょう。

そういったときは、まずは身体を休めることが大切です。赤ちゃんのお昼寝時間や機嫌の良い時間を利用して休息をとりましょう。気分が少しだけ上向きになったら、赤ちゃんをパパや一時保育、ファミリーサポートに預けてママのリフレッシュをしてみてはいかがでしょうか。どのようなときも自分を責めずに、できるだけ余裕を持って育児できると良いですね。

※この記事は2023年9月時点の情報をもとに作成しています。掲載した時点以降に情報が変更される場合がありますので、あらかじめご了承ください。