お年玉の由来とは？お年玉のマナーと金額、おすすめポチ袋

お年玉の由来は諸説あるようが、お正月にお供えするお餅だという説が有力なようです。お供えが終わった後に食べるお餅から魂をいただくということで、「御歳魂（おとしだま）」と言うそうですよ。 また、お供えのお餅は年の初めにいただくことから、年の初めの賜物（たまもの）で「年賜（としだま）」がだんだん変化していったのではないか、という説もあります。お年玉には、とても神聖な意味がこめられていたのですね。

江戸時代になると、このころから御餅にかわり年初の贈り物をすることを「お年玉」と呼ぶようになってきました。お金で渡す人もいたようですが、必ずしもお金ということではなかったようです。

お金を渡す「お年玉」に変化してきたのは、昭和３０年ごろからになります。そう考えると、お年玉という文化は、比較的新しい習慣に思えてきますね。もともとのお年玉は「魂」という意味もこめられていましたが、この頃から「お年玉」=「お金」に変化していきました。

年始に親戚一同が集まる場合は、その時にお年玉を渡しましょう。お年玉をもらうほうとしては、いつもらっても嬉しいものですが、1月中旬頃までに渡せると「お年玉」として渡すことができるでしょう。

「お年玉」は子どもなど目下の人に渡すものなので、両親や目上の人に新年に金銭をあげる場合も「お年賀」にしましょう。また、上司の子どもであったりすると「お年賀」のほうがいい場合もあります。しかし、子ども相手に「お年賀」は、逆に親御さんが恐縮してしまい負担になる場合もあります。上司の子どもに「お年玉」と記載されたポチ袋で渡しても、特に問題はないでしょう。

お年玉は必ず親の目の前で渡すようにしましょう。子どもだけに渡しても、親に言わないこともあります。後から子どもがお年玉をもらったことがわかると、親はお礼の連絡をしなければならず、手間をかけさせてしまうこともあるでしょう。親の前で渡して、親にも金額を把握してもらうとよいでしょう。

そもそも、なぜお年玉袋のことをポチ袋というのでしょうか。ポチ袋の「ポチ」は、関西弁の「ぽちっと」や関東弁の「これっぽっち」という、ほんのわずかという意味の方言に由来しているそうです。結婚式など本格的な慶事に使用するご祝儀袋に比べ、お年玉袋は小さくて金額も少ないため、「ポチ袋」と呼ばれるようになったと言われています。

急だからといって、裸のまま現金を渡すことは避けましょう。お金は何かに包んで渡すものです。「お年玉」はあらかじめポチ袋に入れて渡しましょう。どうしても急な場合に、やむを得ずティッシュや封筒などで包む場合もあるでしょう。その場合は、ポチ袋に入れられず申し訳ない旨、一言断ってから渡すようにしましょう。

お年玉は縁起物です。今年最初の贈り物なので、できればお金は新札が望ましいでしょう。年末に銀行の窓口が閉まる前に、新札は何枚か用意しておくと安心です。また、4など縁起が悪いとされる数字は避けましょう。ポチ袋にお札を入れるときは、左側から三つ折りに折って入れます。

ポチ袋の表には、子どもの名前を書くとよいでしょう。裏面には、誰からお年玉をあげるのか差出人の名前を書いておきましょう。子どもがわかるように、〇〇おじさん、××おねえさんなど、子どもが普段呼んでいる名称で書くとよいですよ。

■0歳～未就学児
まだいらないといえばいらない年代ではありますが、近しい親戚であれば、新年をお祝いする気持ちをこめて、1000円程度でお年玉を包んであげると喜ばれるでしょう。小学校に入るまでは、1000円くらいが妥当でしょう。

■小学生
小学生の場合は、親戚の親同士で決めておくとよいでしょう。小学生の低学年のうちは1000円から2000円程度、高学年になると2000円から3000円が妥当です。

■中学生
中学生になると、3000円から5000円のお年玉が妥当でしょう。お小遣いを自由に使えるようになる年頃なので、お年玉のあげすぎには注意が必要です。親戚によって金額の差があると気にするようにもなるので、親戚の親同士で金額と決めておくとよいでしょう。

■高校生
趣味や遊び、携帯代など、何かとお金の使い道が増える高校生。高校生へのお年玉は、5000円から10000円がよいでしょう。こちらも、親戚の親同士で金額を決めておきましょう。

新年の習慣と化しているお年玉ですが、あげるほうももらう方も礼儀を忘れないでいたいものです。本来のお年玉の由来を知っていれば、おのずとお互いに礼儀を尽くせそうですね。お正月の豆知識として、お年玉の由来を子どもに教えてあげるのもよいでしょう。
かわいいポチ袋に入ったお年玉をあげて、大人も子どもも一年の始まりを気持ちの良いものにしたいですね。