【へんしんバイク】ストライダーか自転車か三輪車で迷ったらコレに決まり！

ストライダーなどのキックバイクはペダルやブレーキがない二輪車です。早いものでは1歳半頃から使うことができ、小さな子どもでもまたがると直感的に足で地面を蹴って進みます。

乗って遊んでいるうちにバランス感覚が身につくため、メリットとして自転車の練習になる点があげられます。5歳頃にはストライダーから卒業し、自転車に移行する子どもが多いようですが、すぐに補助輪なしで乗れたという声がよく聞かれます。

ただし、ペダルなしのストライダーは自転車と違い遊具とみなされます。公道を走れない点には注意しましょう。

子ども用の自転車は12インチからあり、2～3歳頃から乗ることができます。はじめは補助輪が必要なことが多く、ハンドルやペダルの操作が難しいかもしれません。そのため、後ろから舵取りできる手押し棒が付いた自転車も販売されています。しかし、慣れてしまえばサドルの高さを調節するなどして長く使えます。

三輪車は小さくて軽いため、幼児でもハンドルやペダルの操作がしやすいのが特長です。自転車と違ってチェーンはなく、ペダルは前輪に付いていて、こいだ分だけ進みます。こぐのをやめれば止まるため、安全性は高いといえるでしょう。手押し棒の付いた舵取りができるタイプを選べば、ベビーカー代わりに使うこともできます。

以下は、ストライダー、自転車、三輪車の違いが一目でわかる比較表です。

三輪車は歩行者とみなされるため、車道ではなく歩道を走行します。ただし、歩道であっても人通りの多いところでは危険なため、控えるのが望ましいでしょう。

へんしんバイクを一言で説明すれば、「自転車になるストライダー」です。はじめはストライダーのようにペダルなしで乗って遊び、自転車デビューをさせたいタイミングで付属のペダルを後付けできます。

公式サイトでは、ペダルの取り付けは自転車屋で行うことを推奨しています。子どもの安全を考えると、資格を持った整備士におまかせしたほうが安心ですよね。

へんしんバイクがストライダーと大きく違うのは、ブレーキが付いている点です。ブレーキは一般的な自転車と同じ前後輪ハンドブレーキです。安全性が高まるだけでなく、自転車に移行する前に操作に慣れておけるのもメリットといえるでしょう。

へんしんバイクのもうひとつの特長に、自転車と比べて軽い点があげられます。一般的な幼児用自転車の重さは12～18kgですが、ペダルを付けた状態のへんしんバイクは8kg前後と自転車の半分ほどの軽さです。幼児でもバランスがとりやすいため、補助輪なしで乗れることにつながるようです。

へんしんバイクの対象年齢は4歳からですが、2歳から乗れる「へんしんバイクS」も発売されています。こちらは約6.8kgとさらに軽いため、小柄な子におすすめです。

へんしんバイクを公園などに持って行きたい場合は、車に積んで運ぶママやパパが多いようです。自転車よりも軽いので、積み下ろしが楽で助かりますね。

自転車に乗れるようになるルートといえば、三輪車から補助付き自転車を経由するのが一般的でしたが、ストライダーやへんしんバイクの登場で多様になってきています。

へんしんバイクは、バランス感覚を養えるストライダーの良さと、ブレーキが付いて安心な自転車の良さを兼ね備えた優れものです。上手に選択して、子どもが楽しく乗れる良き相棒を見つけられると良いですね。