【実録】コロナウイルスで休校！保育士・保護者の現状・生の声は？河西景翔先生コラム＃5

今回の休校要請で私が気になったのは、最初の政府対策のくくりに保育園が入っていなかったことです。

保育士の中にも小学校や中学校に通う子どもの休校が決定し、保育士の仕事を休まなければならない方がたくさんいます。それは国が決めたのですから、仕方のないことでしょう。

しかし、実際の現場はどうでしょうか。

保育園の中には、先生が超過勤務したりしっかりと休暇をとれなかったりと、厳しい人数で運営しているところも少なくありません。今回の小中高校の休校要請は私たち保育士にとって、配置基準以下での保育を強いられているような、そんな見えない圧力を感じてしまいました。

※配置基準…保育施設を運営するにあたり、子どもひとりに対して何人の保育士が必要かを表した基準

コロナウイルスの流行、あらゆるデマで世間がパニックになり、保育に欠かせない用品が購入しづらい状況です。

・アルコールスプレー
・トイレットペーパー
・ティッシュ
・職員用のマスクなど

保育に欠かせないものが市場からなくなり、現場はそれらを確保するために必死に対策を練っています。朝から各業者に在庫がないか電話したり一般客と同じようにドラッグストアなどの店舗に並んだり…保育と関係ないことを強いられている現状です。

政府の通達で、保育園を開所するのはもちろん構いません。しかし、保育園を開所することに対して、なにか支援をしてくれているのでしょうか。

現場の答えはNO!です。

国から保育に必要な用品の支援を優先的に受けているわけではありません。しかし、マスクや除菌など衛生面の対策は万全にするよう強いられています。

小中学生を持つ保育士が休むことになると、保育士の数が通常よりもぐんと減る園も少なくありません。すると、限られた保育士で運営しなければならなくなり、どうしても保護者とのトラブルやあってはならない事故なども起きやすくなります。

超過労働や不当な待遇を受けて園を去る保育士も多いのではないでしょうか。

なぜ、国はもっと福祉や子どもに寄り添いながら考えてくれないのか…悲しくなります。

今回の新型コロナウイルスの影響、国の発表を受けてさまざまなことを考えました。

保育士目線の考え。
保護者目線の考え。
そして、両者の目線の考え。

私はどの気持ちもわかるので、さまざまな意見や悩みを聞いて本当に心が苦しくなりました。

なぜ保育園に通う子どもたちは、今回政府が発表した休校要請の「こども」のくくりに入らなかったのか。保育に必要なものがそろわない、そろわなくなるかもしれない状況で、保育園を開所することが果たして正しいのか。

保育士として現在の保育現場のありかたを考えると、通常通り12時間の開所は非常に難しい状況です。私の考えでは、このようなイレギュラーな場合は開所時間を9:00～17:00と決めるのがベストではないかと考えます。保育時間を短くすることで子ども同士の接触時間も短くなり、保育士も勤務過多にならずに済むのではないでしょうか。

もうひとつ、保育園はサービス業になりすぎた気がします。子どもたちのためにと思いやりで行っていたことがいつの間にか当たり前になり「働いている人のために保育園はあるのだ」というように、認識にずれが生じている気がします。

保育園は社会のためにあるのではなく、「子どものため」にあるべき場所なのではないでしょうか。

どうか「小さな子どもたち」そして「保育の現場で働く人たち」を守ってください。

※この記事は2020年3月時点の情報をもとに作成しています。

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保育士・子育てアドバイザー。
小学生の頃から保育士を目指し、中学から保育園でのボランティア活動を通して、日本音楽学校に入学し、保育士・幼稚園の資格を取得。
「子育て中のママやパパと、共に悩みながら最良の道を切り開く」
を念頭において、日々奮闘中。

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