【保育士解説】乳幼児の誤嚥(ごえん)を防ぐには？保育園で起きたヒヤリ体験談　by河西景翔#21

とある幼稚園で、ぶどうが喉につまり子どもが亡くなるという悲しい事故がありました。「誤嚥」や「誤飲」の危険性は、子どもがずり這いなどで動き始めたときから潜んでいます。

それは、食べ物かもしれない。
または、おもちゃかもしれない。
外に落ちている自然物かもしれない。

保育園では、秋になるとどんぐり拾いや木の実を拾いに散歩へ行くことがあります。

大人にはかわいらしく見える《どんぐり》も、食べて良いもの悪いものの区別がつかない小さな子どもにとっては、キラキラとして口に入れたくなる魅力的な物です。実際に、散歩に行って木の実を口に入れてしまい誤飲事故になる…というケースは少なくありません。

散歩のルートは安全か、遊ぶ場所に危険な物はないか（タバコの吸殻やキャンディーの袋など）を常に確認しましょう。木の実で誤飲などがないようにしなくては…と子どものそばについて安全確認をし、散歩ひとつでもヒヤヒヤしたものです。

保育園での食事面は、給食の先生と一口の大きさを話し合い、《小指の先から第一関節くらいの大きさ》を食材の大きさの最大の限度と決めて誤嚥事故を防いでいました。

また、よくありがちなのは《よく噛まず、飲み込んでしまう》ということです。誤嚥や誤飲事故を起こさないようにするためにも、《よく噛むこと》が良いと3歳児くらいからは伝えていきました。

家庭でできる方法は、1歳児から煮干しやドライフルーツなどのかたい物をオヤツで出したりして噛むことで歯を鍛えたり、たくさん噛むと味が出てくることも伝えていきましょう。ここで子どもは「咀嚼（そしゃく）が大切」だということを体験を通してインプットします。

保育園や家庭で起こる誤嚥の原因のひとつに《ぶどう》があります。表面がツルツルしているものはミニトマトやうずらの卵と一緒で喉に入りやすいので、切り込みを入れたり半分に切って出したりするという注意が必要です。

どうしても大人の目線で考えてしまいがちかもしれませんが、食べ物は、子どもにとってこの大きさは本当に大丈夫なのだろうか？と常に考えていくことが大切です。目安として、500円玉（大きさ）以下の食べ物は、誤嚥・誤飲しやすいですので、必ず大人がそばについて注意しながら食べさせるようにしてください。

誤嚥による呼吸困難が見られた場合の対処方法をしっかり覚えておくことが大切です。ネットにさまざまな方法が出ていますが、対処の仕方を間違えると、子どもの身体を反対に傷つけてしまうこともあります。救命の講習が市区町村や保育園などで行われているので、場合によっては親も受けておくと正しい知識を身につけることができますよ。

呼吸困難や窒息を見極めるポイントは下記の通りです。

食べ物やおもちゃ、散歩…そこにも危険は多く潜んでいます。子どもの安全を守るためにも、ぜひ正しい知識を身に着けて、いざというときに対処できるように備えておきましょう。

※この記事は2020年11月時点の情報をもとに作成しています。

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保育士・子育てアドバイザー。
小学生の頃から保育士を目指し、中学から保育園でのボランティア活動を通して、日本音楽学校に入学し、保育士・幼稚園の資格を取得。
「子育て中のママやパパと、共に悩みながら最良の道を切り開く」
を念頭において、日々奮闘中。

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